O Costa Rica venceu o Operário por 3 a 0 na tarde desta segunda-feira (17) no Laertão e ficou a apenas 2 empates do título de campeão Sul-Mato-Grossense de Futebol em 2021. O confronto valeu pela 8ª e antepenúltima rodada do hexagonal final, que continuou hoje com 2 jogos –depois do empate em 2 a 2 entre União-ABC e Comercial, domingo (16).
Em Aquidauana, Aquidauanense e DAC empataram sem gols. O resultado mantém viva a chance de os douradenses erguerem a taça –o time está em terceiro lugar na classificação, com 14 pontos, a mesma pontuação do Operário. DAC e Galo precisam vencer seus compromissos e torcerem para a Cobra do Norte não vencer nenhum dos 2 últimos jogos que ainda tem na competição.
Após chegar à fase final do campeonato com a melhor campanha na primeira etapa, o Costa Rica se impôs no hexagonal e logo foi para a ponta da classificação. Em 8 jogos, foram 6 vitórias, 1 empate e 1 derrota, justamente para o Operário e devidamente devolvida nesta segunda-feira.
E a Cobra do Norte tinha pressa para ficar com a vitória. O primeiro gol saiu logo aos 2min de jogo, com Elivélton. O artilheiro Joãozinho ampliou aos 23min da etapa inicial e arrematou o resultado no segundo tempo com mais um tento.
Com o resultado, o Costa Rica chegou aos 19 pontos e abriu 5 sobre Operário e DAC, que podem chegar a no máximo 20 pontos na tabela, desde que vençam seus dois compromissos até o fim do torneio –inclusive o confronto direto na 10ª e última rodada. Para a Cobra do Norte, basta uma vitória para alcançar 21 pontos e levar o título.
O time do Norte do Estado pode soltar o grito de campeão já nesta quinta-feira (20), caso vença o Comercial no Morenão, em Campo Grande, às 19h. Antes, às 15h, no mesmo estádio, o Operário recebe o Aquidauanense; e o DAC recebe o União-ABC no Frédis Saldivar.
Confira abaixo a classificação do Estadual após a conclusão da 8ª rodada:
| Classificação | P | J | V | E | D | GP | GC | SG |
| 1 – Costa Rica EC | 19 | 8 | 6 | 1 | 1 | 15 | 3 | 12 |
| 2 – Operário FC | 14 | 8 | 4 | 2 | 2 | 11 | 8 | 3 |
| 3 – Dourados AC | 14 | 8 | 4 | 2 | 2 | 8 | 6 | 2 |
| 4 – EC Comercial | 9 | 8 | 2 | 3 | 3 | 9 | 11 | -2 |
| 5 – Aquidauanense FC | 7 | 8 | 2 | 1 | 5 | 8 | 9 | -1 |
| 6 – CE União/ABC | 4 | 8 | 1 | 1 | 6 | 6 | 20 | -14 |
P – pontos ganhos; J – jogos disputados; V – vitórias; E – empates; D – derrotas; GP – gols pró/feitos; GC – gols contra/sofridos; SG – saldo de gols
