O Pantanal enfrenta uma sequência de mudanças que afetam a paisagem e o ciclo natural de cheias e secas. Levantamento do MapBiomas, com dados de 1985 a 2025, mostra que a região teve sete anos consecutivos de chuva abaixo da média, entre 2019 e 2025, além de uma redução de 53% na área alagada quando comparados os períodos de 1985 a 1994 e de 2015 a 2025.
Conforme o estudo, a média histórica de precipitação na Bacia do Alto Paraguai é de 1.469 milímetros por ano. Em 2024, o volume foi de apenas 1.050 milímetros, o menor da série analisada. O levantamento também aponta que 80% da área queimada, em média, se concentra entre agosto e outubro, período mais seco.
Em 2025, o Pantanal registrou a menor área queimada desde 1985: 121 mil hectares. O cenário, porém, foi diferente em anos anteriores. Em 2020 e 2024, cerca de 210 mil hectares de áreas de floresta foram atingidos pelo fogo em cada ano, cinco vezes a média histórica de 41 mil hectares.
Menos áreas alagadas
A redução das cheias também chama a atenção. A média anual de áreas inundadas no Pantanal entre 1985 e 2025 foi de 4,3 milhões de hectares. O último ano em que a área alagada ficou acima dessa média foi 2018. Em 2024, o bioma registrou a menor extensão de áreas inundadas desde o início da série, com 937 mil hectares.
Segundo o MapBiomas, a comparação entre extremos históricos mostra a dimensão da mudança: em 1988, cerca de 3,8 milhões de hectares permaneceram alagados por seis a 12 meses. Em 2025, esse número caiu para aproximadamente 820 mil hectares.
Mudanças na vegetação
O levantamento também aponta mudanças no uso e na cobertura da terra. Na Bacia do Alto Paraguai, a área ocupada por pastagens aumentou cinco vezes desde 1985. Na planície, a expansão foi ainda maior, de 8,8 vezes.
No Pantanal, a savana alagada também perdeu espaço. A área dessa formação passou de aproximadamente 1,1 milhão de hectares em 1985 para 174 mil hectares em 2025, uma redução de cerca de 84%.
Os dados mostram que as mudanças no Pantanal não estão restritas aos períodos de incêndio. Ao longo de quatro décadas,, o bioma também perdeu áreas de inundação, teve alterações ma vegetação natural e registrou forte expansão das pastagens, enquanto os últimos anos foram marcados por uma sequência de chuvas abaixo da média.
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