A Copa do Mundo de 2026 começou nesta quinta-feira (11) com festa da torcida mexicana e vitória dos donos da casa. No Estádio Azteca, na Cidade do México, o México venceu a África do Sul por 2 a 0 e assumiu a liderança inicial do Grupo A.
O grande destaque da estreia foi Julián Quiñones, colombiano naturalizado mexicano, que marcou aos oito minutos do primeiro tempo e entrou para a história ao fazer o primeiro gol desta edição da Copa do Mundo. O atacante aproveitou um erro na saída de bola sul-africana, roubada por Érik Lira, e finalizou rasteiro para abrir o placar.
Empurrado pela torcida, o México dominou as ações desde o início. A equipe controlou a posse de bola, criou as principais chances e terminou a partida com ampla vantagem nas finalizações: 16 contra apenas 4 da África do Sul.
No segundo tempo, a situação dos africanos ficou ainda mais complicada. Aos quatro minutos, Yaya Sithole foi expulso após impedir uma clara oportunidade de gol. Com um jogador a mais, os mexicanos aumentaram a pressão.
A superioridade foi transformada em gol aos 21 minutos. Após participação de Quiñones na jogada, Roberto Alvarado cruzou para Raúl Jiménez, que cabeceou para o fundo da rede e marcou seu primeiro gol em Copas do Mundo, ampliando a vantagem para 2 a 0.
Wilton Sampaio expulsa três
A partida também entrou para a história pelas expulsões. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio distribuiu três cartões vermelhos: dois para a África do Sul (Sithole e Themba Zwane) e um para o zagueiro mexicano César Montes, já nos minutos finais.
Foi a primeira estreia de Copa do Mundo a registrar três expulsões em uma mesma partida. Duas delas ocorreram contra a seleção sul-africana, que terminou o confronto com apenas nove jogadores em campo.
Com a vantagem numérica e técnica, o México controlou o restante do jogo sem maiores dificuldades e confirmou a vitória na abertura da Copa do Mundo 2026.
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(Revisão: Nichole Munaro)
