A Copa MS voltou ao calendário do futebol sul-mato-grossense na quarta-feira (28), após 16 anos de sua primeira edição. Para o FC Pantanal, o torneio começa neste domingo (1º), em duelo contra o EC São Gabriel, que já estreou com empate contra o União ABC.
O Tricolor Pantaneiro mira o título da Copa MS para disputar um campeonato nacional em 2027. O campeão da competição irá garantir a 3ª vaga de Mato Grosso do Sul para a Copa do Brasil, juntando-se a Operário e Bataguassu, finalistas do Estadual de 2026. Neste ano, o Pantanal disputou a 1ª fase da Copa do Brasil, mas foi eliminado pelo Ji-Paraná, por 2 a 0.
Essa foi a única participação em um torneio nacional da equipe, que conquistou a vaga por ter sido o 3º no Campeonato Sul-Mato-Grossense de 2025. Em 2026, a FFMS (Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul) realocou a vaga para o campeão da Copa MS, que preenche o calendário do futebol no Estado e encerra a temporada no início de dezembro.
Troca de técnico e preparação
A última partida do time profissional do FC Pantanal foi em março, contra o Ivinhema, pela 9ª rodada do Estadual, que terminou empatada em 2 a 2. Por um ponto, o time escapou do rebaixamento para a Série B do Sul-Mato-Grossense. De lá pra cá, muita coisa mudou no elenco.
O técnico português João Carlos, campeão da Série B de 2026 com o Aquidauanense, foi anunciado pelo Tricolor Pantaneiro para o comando do time na Copa MS e Estadual 2027, após a saída de Glauber Caldas. Antes da estreia, o treinador afirmou que está satisfeito com a preparação realizada para o torneio.
“Tivemos 45 dias de preparação, até um pouco além daquilo que nós esperávamos, pelas alterações que houve no início da competição. Felizmente, chegamos a esta fase do início da Copa MS e não temos nenhuma lesão muscular, tem uma ou outra traumática, mas isso é normal da intensidade dos treinos. E, nesta semana, tiramos a maior parte da carga que os atletas vinham tendo, para que eles possam chegar no domingo com as pernas bem leves. Mas temos o sentimento de que a equipe está muito bem preparada para nos colocarmos como um dos candidatos à vitória nessa Copa MS”, declarou.
O trabalho do treinador é realizado em conjunto com Hugo Almeida, que comandou o Sub-20 do Pantanal e assumiu o cargo de auxiliar técnico do profissional. Na parte tática, o português diz não ter precisado fazer grandes alterações ao que vinha sendo passado aos jogadores da base.
“Acabou por ser fácil a transição desses atletas que estiveram no sub-20 e que hoje estão no profissional, até porque a metodologia e o modelo de jogo meu e do Hugo encaixam. Não mexi muito naquilo que era o trabalho porque estava muito bem-feito. Demos essa continuidade no profissional, com algumas alterações, é óbvio, que a gente mete sempre o seu cunho pessoal, mas, no geral, ficou praticamente todo o trabalho que estava a acontecer no Sub-20”, explicou João Carlos.
Base e reforços
Além do treinador da base, o Pantanal promoveu vários destaques do Sub-20 para integrar o elenco profissional na Copa MS. Da equipe que foi campeã invicta do Estadual da modalidade, 16 atletas foram promovidos pela comissão técnica. Entre eles, o atacante Arthur Andrade, artilheiro do time.
O título de maior goleador, porém, não livrou o jovem de passar pelo tradicional trote de chegada ao profissional, que precisou raspar a cabeça. Apesar do clima leve e descontraído do treino, Arthur já está focado na estreia.
“A expectativa é muito alta. A gente vem de mais ou menos um mês de pré-temporada, o grupo se encorpou muito, vieram muitos atletas de qualidade de times de fora, temos um plantel qualificado também na parte da comissão. Então, a gente vem para buscar esse título”, comenta o atacante.
Além dos jovens da base, o Tricolor Pantaneiro anunciou 13 reforços para a Copa MS. O destaque é o meia colombiano Juan Camilo, que teve passagens por Millionarios e Once Caldas, ambos da Colômbia. Mesmo com as diferenças em relação ao seu país, o atleta já se vê adaptado ao futebol e à cultura sul-mato-grossenses.
“O campo é diferente, a bola é diferente, tem sido uma preparação conjunta com a comissão técnica para que eu chegue em ótimas condições físicas. Me sinto bem, contente, tranquilo e também um pouco ansioso para estrear”, conta Juan Camilo.
“Tenho gostado muito [de Mato Grosso do Sul], a comida é muito boa, as pessoas são muito amáveis, te ajudam. A cidade é muito bonita. A adaptação tem sido muito fácil para mim”, completa.
O técnico João Carlos diz estar satisfeito e confiante com a mescla entre juventude dos jogadores da base e experiência dos reforços para conquistar o título do torneio. “A maior parte dos reforços foi em comum acordo da equipe técnica e direção. Os jogadores que trouxemos vieram para aumentar a qualidade e competitividade do time, pra que os jogadores da base possam evoluir. Acho que nosso elenco é mais que suficiente para ganhar essa Copa MS”, destaca o treinador.
Planejamento de 2027
Com ou sem o título da Copa MS, o Pantanal já planeja a temporada de 2027, que pode sofrer alterações conforme o resultado do torneio. Segundo o técnico do time, a diretoria deve trazer mais reforços para o Estadual da próxima temporada.
“Nosso planejamento já foi feito em cima daquilo que também seria o Estadual. Nós acreditamos muito no trabalho de continuidade, acho que isso nos traz alguma vantagem para o Estadual. Vai depender também muito dos jogadores a serem contratados pro campeonato”, explica João Carlos.
Caso a equipe chegue à final da Copa MS e se sagre campeã, o elenco deve embalar uma sequência de um mês de preparação para o início da temporada seguinte. “Nós não vamos ter folga, porque, se Deus quiser, estaremos na final da Copa MS, no dia 6 de dezembro, e temos que pensar que quem vai para a Copa do Brasil tem a primeira eliminatória logo no dia 6 de janeiro, então, acontece antes do início do Campeonato Estadual. O trabalho que está sendo feito está voltado ao Estadual”, completa.
Copa MS
A competição começou na última quarta (28) e reúne seis equipes, divididas em dois grupos, em busca de uma vaga na Copa do Brasil. Os times participantes são:
Grupo A
DAC (Dourados Atlético Clube)
7 de Setembro
CE Naviraiense
Grupo B
São Gabriel EC
União ABC
Pantanal SAF
Os duelos ocorrem em turno e returno, entre as equipes do próprio grupo. Ao fim das seis rodadas (quatro jogos para cada time), os dois melhores de cada grupo avançam para as semifinais, em cruzamento entre o 1º do Grupo A x 2º do Grupo B, e vice-versa.
Os jogos do mata-mata estão previstos para serem disputados entre os dias 18 e 22 de novembro. Depois, os classificados avançam para a grande decisão, com duelo de ida marcado para dia 28 ou 29 de novembro e jogo de volta no dia 5 ou 6 de dezembro. O campeão garante vaga na Copa do Brasil de 2027.
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(Revisão: Dáfini Lisboa)
